Καθολικό μοναστήρι Κρήτη: Ένας κρυμμένος θησαυρός
Το φαράγγι Καθολικού αναδεικνύεται ως ένα από τα πιο σημαντικά φαράγγια της Κρήτης με μια θεϊκή αύρα που το καθιστά ιδιαίτερο και αξιοθαύμαστο. Είναι γνωστό για τη θρησκευτική του αξία, καθώς κάποτε οι ασκητές μοναχοί ζούσαν στις σπηλιές του και του πρόσφεραν πνευματική ενέργεια. Ακόμα, μέσα στο φαράγγι ανακαλύπτουμε το παλαιότερο μοναστήρι της Κρήτης, την Μονή Καθολικό. Απέχει περίπου 16 χιλιόμετρα ανατολικά από την πόλη των Χανίων, και η είσοδος του φαραγγιού βρίσκεται πίσω από την ιστορική Μονή Γουβερνέτου, στους πρόποδες του όρους Σκλόκα στο Ακρωτήρι Χανίων.
Μετά από μια σύντομη πεζοπορία 20 λεπτών, θα ξετρυπώσουμε το εγκαταλελειμμένο Καθολικό Μοναστήρι, με τον υπόσκαφο ναό του Αγίου Ιωάννη του Ερημίτη, ο οποίος κατοίκησε σε αυτό το υπέροχο σπήλαιο στον 14ο αιώνα. Το μοναστήρι κτίστηκε ανάμεσα στις δύο άκρες του φαραγγιού και συνδέεται με ένα μοναδικό μονότοξο γεφύρι.
Κατά τον 17ο αιώνα, μια προαιώνια κατασκευή από τον ιερέα Ιερεμία Τζαγκαρόλου με τη συμβολή του αρχιτέκτονα Σεμπαστιάνο Σέρλιο, έκανε το μοναστηριακό συγκρότημα να λάμψει με εντυπωσιακό τρόπο. Μεταξύ των εντυπωσιακών οικοδομημάτων, ξεχωρίζουν τα ερειπωμένα κελιά των ασκητών, το καμπαναριό και η αρχοντική γέφυρα που επικρέμεται πάνω από το ποτάμι, σχηματίζοντας μια μεγαλοπρεπή πλατεία που ενώνει τις δύο πλευρές του μοναστηριού.
Επίσης, κοντά στην γέφυρα βρίσκονται μεγάλοι θολωτοί αποθηκευτικοί χώροι, ενώ κτίσμα δύο ορόφων καθώς και μια πτέρυγα με θολωτούς χώρους ανεγέρθηκαν για τη φιλοξενία των προσκυνητών.
Πόσο εκπληκτική είναι η αρχιτεκτονική παρουσία αυτού του μοναστηριού! Το Καθολικό Μοναστήρι, με την παρουσία του στοιχείου του θρησκευτικού πίσω του, προσφέρει σε όλους όσοι το επισκέπτονται μια απίστευτη ευκαιρία να αφοπλιστούν και να ειρηνευτούν. Το μοναστήρι αυτό είναι ένας παράδεισος κρυμμένος στο φαράγγι, ένας θησαυρός που αξίζει να ανακαλυφθεί. Ας περιηγηθούμε στα μονοπάτια αυτού του μοναστηριού-φαντάσματος και ας ανακαλύψουμε την ιστορία που έχει να μας διηγηθεί.
Πηγή
